Historia馃搰
Hacer un resumen en tan poco espacio de la densa historia de la isla (aunque geogr谩ficamente sea tan peque帽a) es un reto dif铆cil, por suerte - como escribi贸 Mario Verdaguer - "no la han borrado los fuertes vientos de la Tramontana".La situaci贸n geogr谩fica de la isla la convierte en encrucijada de diversas corrientes culturales y pol铆ticas, que desde siglos, se extienden por todo el Mediterr谩neo. El inter茅s hist贸rico de la isla culmina en su prehistoria, ya que la isla se halla materialmente sembrada de monumentos megal铆ticos que la convierten en un vasto museo al aire libre.
Los romanos conquistaron las Baleares el a帽o 123 antes de Cristo. Ellos dieron a Menorca el origen de su denominaci贸n actual: "Baleares Minor" o "Min贸rica", en contraposici贸n con Mallorca ("Majorica"). La capital romana de la isla fue Magona (Ma贸), que gozaba del rango de Municipio Flavio Magontano.
El cristianismo lleg贸 a Menorca. La famosa carta escrita en febrero de 417 por el obispo Sever nos describe minuciosamente una iglesia local bien floreciente. Las varias bas铆licas que se han hallado demuestran que los cristianos ten铆an diversos lugares de culto, no solo en las poblaciones, sino en pleno campo y en lugares cercanos al mar.
Los v谩ndalos en su empuje arrollador se apoderaron en 427 de la B茅tica, el norte de 脕frica y las Baleares. En 484 el obispo de Menorca Macario fue obligado a dar raz贸n de su fe al rey arriano Hunnerico, gran perseguidor de los cat贸licos. Vencidos los v谩ndalos por el imperio Bizantino, hubo en la isla un breve espacio de paz hasta que, despu茅s de repetidas "razzias" por parte de los musulmanes due帽os ya de casi la totalidad de Espa帽a, por los a帽os 903 las Baleares fueron ocupadas y sometidas al califato de C贸rdoba.
En 1232 Jaime I de Arag贸n, mediante la estratagema de encender muchas hogueras en los alrededores de Capdepera (Mallorca), hizo creer a los musulmanes menorquines que ten铆a all铆 dispuesto un gran ej茅rcito para conquistar la isla, y as铆 consigui贸 que se hiciesen tributarios de Arag贸n. Pero habiendo traicionado al nuevo monarca Pedro III el Grande, fue su hijo Alfonso III el Liberal quien dirigi贸 personalmente la conquista de Menorca (enero de 1287).
En 1535 el pirata turco Barbarroja desol贸 Ma贸 con la matanza y el pillaje, y se llev贸 miles de cautivos. Mayor fue la desgracia de Ciutadella en 1558, en que la ciudad qued贸 tan destruida que, despu茅s de tres d铆as de saqueo, el nuevo gobernador interino hubo de pernoctar en una cueva por no hallar en Ciutadella una sola casa en pie.
El siglo XII es particularmente funesto para la isla. Adem谩s del constante peligro de invasi贸n por parte de los piratas musulmanes y de las naciones europeas enemigas de Espa帽a, hubo grandes sequ铆as, plagas de animales da帽inos para el campo, violencias y asesinatos por los bandidos - que llegaron a dar muerte, en 1636, al mismo gobernador D. Juan Valenciano de Mendiozala -, inmoralidad y epidemia de c贸lera que diezm贸 a Ciutadella desde abril de 1652 hasta finales del a帽o siguiente.
A comienzos del siglo XVIII, un episodio de la Guerra de Sucesi贸n dio pretexto a los ingleses para ocupar Menorca (1708); en 1713 el tratado de Utrecht ratificaba esta dominaci贸n, que dur贸 hasta 1756, en que desembarcaron tropas francesas mandadas por el Mariscal-Duque de Richelieu; esta nueva dominaci贸n dur贸 hasta que el tratado de Par铆s oblig贸 a Francia a devolver Menorca a Gran Breta帽a.
Los menorquines, que ya en 1768 hab铆an emigrado a La Florida, acudieron en 1830 a colonizar diversos lugares de Argelia; m谩s tarde, buscaron mejor suerte en Am茅rica del Sur y las Antillas, ya que la isla, despu茅s del auge econ贸mico promovido por los ingleses, hab铆a ca铆do en un triste marasmo. Hace poco m谩s de cien a帽os que las nuevas industrias (especialmente calzado y bisuter铆a) y la urbanizaci贸n de las poblaciones en un sentido higi茅nico y moderno, prepararon el desarrollo econ贸mico del presente siglo que, despu茅s del lamentable colapso impuesto por la guerra civil, sigue prosperando, ayudado en gran parte por la creciente afluencia del turismo que sin duda ha tra铆do a Menorca cambios socioecon贸micos muy importantes.
La informaci贸n ha sido extra铆da de la p谩gina de nuestros amigos de Historia de Menorca
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